猶太裔英國(guó)畫(huà)家馬克·布魯伯格受雇于猶太復(fù)國(guó)運(yùn)動(dòng)組織來(lái)到耶路撒冷,任務(wù)是用畫(huà)筆反映猶太移民在當(dāng)?shù)爻瘹馀畈纳顖?chǎng)景。布魯伯格的妻子喬伊斯是美國(guó)人,心氣很高,雖然不是猶太裔,卻成了一個(gè)熱狂的猶太復(fù)國(guó)主義者。小說(shuō)開(kāi)篇就呈現(xiàn)了懸疑驚悚的暗殺事件:一個(gè)月色皎潔的晚上,布魯伯格騎車(chē)到一個(gè)阿拉伯村莊作畫(huà),他支起畫(huà)架,先以炭筆在寫(xiě)生本上勾勒周遭景物的輪廓,這時(shí)他看到兩個(gè)阿拉伯人并肩熱烈交談,然后消失在小路的轉(zhuǎn)彎處。二十分鐘后,山下的房屋里傳出喧嘩聲,月光下隱約可見(jiàn)一兩個(gè)白色身影。布魯伯格只顧作畫(huà),兩小時(shí)后回到家里,與妻子匆匆云雨一番,仿佛是在不帶熱情地履行職責(zé)。他光著身子來(lái)到花園里。這時(shí)一個(gè)身著白色阿拉伯長(zhǎng)袍的男子呻吟著從樹(shù)叢竄出來(lái),抱住他一起摔在地上。陌生男子心臟上方有個(gè)刀口,渾身是血。他其實(shí)不是阿拉伯人,留著兩縷卷曲的邊發(fā),那是正統(tǒng)猶太教徒的標(biāo)識(shí)。布魯伯格夫婦就這樣成了拉比雅各·德·格魯特被殺的目擊者。
小說(shuō)就由對(duì)這次暗殺事件的調(diào)查而展開(kāi)……
喬伊斯提供的線索是“破案”的關(guān)鍵。她告訴警察,德·格魯特臨死前說(shuō)了一聲“掃德”。那是一個(gè)名字,立即被英國(guó)警方視為嫌犯的名字。于是警方將全城叫“掃德”的人逐一排查,一個(gè)不能提供不在場(chǎng)證明的十六歲阿拉伯少年就被順理成章地拘留了。負(fù)責(zé)此案的英國(guó)猶太人羅伯特·克施警長(zhǎng)很快與比他大好幾歲的喬伊斯生出戀情……
作者:(美國(guó))喬納森?威爾遜 譯者:韓穎
喬納森?威爾遜已出版七部作品,包括兩部小說(shuō)《密室》(Viking, 1994),《情殤巴勒斯坦》(Pantheon,2003,該小說(shuō)將于2010由《四川文藝出版社》在中國(guó)出版),該書(shū)獲2004國(guó)家猶太圖書(shū)獎(jiǎng)入圍作品,紐約時(shí)報(bào)年度杰出圖書(shū)獎(jiǎng), 巴恩斯-諾貝爾新發(fā)現(xiàn)圖書(shū)獎(jiǎng);兩部短篇小說(shuō)集《舒姆》(Penguin,1993),《救護(hù)車(chē)在路上:陷入麻煩的男人的故事》(Pantheon, 2004);兩部關(guān)于索爾?貝婁的評(píng)論,及傳記《馬克?夏加爾》(Nectbook/Schocken,2007),該傳記獲2007國(guó)家猶太圖書(shū)獎(jiǎng)亞軍。
威爾遜的作品發(fā)表在《紐約客》、《紐約時(shí)報(bào)雜志》,以及《最佳美國(guó)短篇小說(shuō)集》,等。1994年,他獲得約翰-西蒙-古根海姆獎(jiǎng)。他的作品被翻譯成多種語(yǔ)言,包括荷蘭語(yǔ)、希伯來(lái)語(yǔ)、意大利語(yǔ)、波蘭語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)及俄語(yǔ)。威爾遜任教于美國(guó)塔夫茨大學(xué),為“弗萊切修辭與辯論”教授,英語(yǔ)系教授,人文中心主任。